Ablation de la thyroïde (thyroïdectomie) : ce qu’il faut savoir sur cette intervention fréquente
- VISCÉA
- 8 sept. 2025
- 4 min de lecture
L’ablation de la thyroïde, aussi appelée thyroïdectomie, est une opération chirurgicale fréquente qui soulève de nombreuses questions. Pourquoi retirer cette glande si essentielle ? Comment se déroule l’intervention ? Quels sont les risques et les suites opératoires ? Cet article répond aux principales interrogations autour de la thyroïdectomie et vous guide pour mieux comprendre cette chirurgie, que ce soit dans un contexte bénin ou en cas de suspicion de cancer de la thyroïde.
Qu’est-ce que l’ablation de la thyroïde (thyroïdectomie) ?
La thyroïdectomie est une intervention chirurgicale visant à retirer tout ou partie de la glande thyroïde, située à la base du cou. Cette glande joue un rôle clé dans le métabolisme grâce à la production d’hormones thyroïdiennes (T3 et T4), essentielles pour le fonctionnement de nombreux organes.
Il existe plusieurs types de thyroïdectomie :
Lobectomie thyroïdienne : retrait d’un seul lobe de la thyroïde.
Thyroïdectomie totale : retrait complet de la glande.
Thyroïdectomie subtotale : retrait d’une grande partie, mais pas de la totalité de la glande.
Le choix dépend de la pathologie sous-jacente : goitre, nodules thyroïdiens bénins ou suspects, hyperthyroïdie, ou cancer thyroïdien.
Pourquoi réalise-t-on une thyroïdectomie ?
L’ablation de la thyroïde peut être indiquée dans plusieurs cas :
1. Présence de nodules thyroïdiens
Les nodules thyroïdiens sont fréquents et dans la majorité des cas bénins. Toutefois, si un nodule est suspect à l’échographie ou à la cytoponction, ou s’il entraîne des symptômes compressifs (gêne à la déglutition, gêne respiratoire), une chirurgie peut être recommandée.
2. Goitre volumineux ou gênant
Un goitre multinodulaire compressif ou inesthétique peut nécessiter une thyroïdectomie, notamment s’il provoque des troubles fonctionnels.
3. Hyperthyroïdie résistante aux traitements
Dans le cas de la maladie de Basedow ou d’un nodule toxique, l’hyperthyroïdie peut être difficile à contrôler par médicaments. Une ablation chirurgicale permet alors de supprimer la source d’excès hormonal.
4. Cancer de la thyroïde confirmé ou suspecté
En cas de cancer différencié de la thyroïde (papillaire, vésiculaire), la thyroïdectomie est le traitement de référence. Elle permet l’exérèse complète de la tumeur et facilite le suivi par scintigraphie et dosage de la thyroglobuline.
Comment se déroule l’opération de la thyroïde ?
La thyroïdectomie est réalisée en bloc opératoire, sous anesthésie générale. L’intervention dure généralement entre 1 et 2 heures, selon l’ampleur du geste chirurgical.
Étapes clés :
Une incision horizontale est réalisée à la base du cou (souvent discrète et esthétique).
Le chirurgien repère et préserve les structures voisines, notamment les nerfs récurrents (liés à la voix) et les glandes parathyroïdes (régulant le calcium).
La thyroïde est retirée totalement ou partiellement.
Un drain peut être placé temporairement pour éviter un hématome.
La plupart des patients sortent de l’hôpital dans les 24 à 48 heures.
Quels sont les risques et effets secondaires d’une thyroïdectomie ?
Comme toute intervention chirurgicale, l’ablation de la thyroïde comporte certains risques, même s’ils sont rares :
Altération de la voix (liée à une irritation du nerf récurrent)
Hypocalcémie transitoire ou permanente (si les parathyroïdes sont touchées)
Hématome cervical
Infection (peu fréquente dans cette chirurgie)
Ces complications sont bien connues et prévenues par des techniques chirurgicales rigoureuses. Le choix d’un chirurgien expérimenté est essentiel.
Quelle est la récupération après une ablation de la thyroïde ?
La récupération après thyroïdectomie est généralement rapide. Une gêne locale et une fatigue peuvent persister quelques jours.
Quelques conseils pour une meilleure convalescence :
Limiter les efforts physiques pendant une semaine.
Maintenir la cicatrice propre et sèche.
Surveiller l’apparition de symptômes comme des fourmillements (signe d’hypocalcémie).
Le suivi post-opératoire comprend un contrôle clinique, un dosage hormonal, et parfois une échographie de contrôle.
Faut-il prendre un traitement après la thyroïdectomie ?
Oui, dans la majorité des cas, un traitement substitutif par hormones thyroïdiennes est prescrit après l’opération, en particulier si la thyroïde a été retirée en totalité.
Objectifs de la substitution :
Maintenir un taux hormonal normal.
Prévenir les symptômes d’hypothyroïdie (fatigue, prise de poids, frilosité).
En cas de cancer, freiner la TSH pour éviter une récidive.
Le dosage est personnalisé et ajusté par un endocrinologue selon les besoins du patient.
Ablation de la thyroïde : quelles conséquences à long terme ?
À long terme, les patients opérés mènent une vie normale, à condition d’avoir un suivi endocrinologique régulier. Le traitement substitutif est bien toléré dans la majorité des cas.
Pour les patients opérés d’un cancer de la thyroïde, le suivi comprend également des examens complémentaires (dosage de la thyroglobuline, scintigraphie, parfois iode radioactif).
La qualité de vie est généralement bonne, et de nombreuses personnes reprennent rapidement leurs activités professionnelles et sociales.
Quand consulter un spécialiste de la thyroïde ?
Il est important de consulter un endocrinologue ou un ORL spécialisé si vous présentez :
Un nodule thyroïdien détecté à l’échographie
Une thyroïde volumineuse ou irrégulière
Des symptômes de compression cervicale
Une hyperthyroïdie persistante
Un antécédent familial de cancer thyroïdien
Un avis personnalisé permettra de déterminer si une chirurgie de la thyroïde est indiquée et de vous orienter vers un chirurgien expert.
En conclusion : une intervention bien maîtrisée, à discuter en consultation
L’ablation de la thyroïde est une intervention fréquente et bien codifiée. Qu’elle soit réalisée pour un nodule bénin, une hyperthyroïdie ou un cancer, elle nécessite une évaluation approfondie et un suivi spécialisé.
Vous avez un doute sur un nodule ? Une gêne au niveau du cou ? Vous êtes concerné(e) par une maladie de la thyroïde ? N’attendez pas pour consulter : chaque cas est unique et mérite une prise en charge personnalisée.